Các tựa game thường có phiên bản tiếp theo để nhà phát triển tinh chỉnh những ý tưởng cũ, nhưng đặc quyền này thường chỉ dành cho những trò chơi đã thành công rực rỡ. Không có gì sai khi tạo ra những phiên bản tốt hơn của các tựa game được yêu thích, nhưng các nhà phát triển đang lãng phí những ý tưởng tuyệt vời nhất của mình khi bỏ qua tiềm năng của những sản phẩm chưa hoàn thiện. Việc hồi sinh một series game từng bị đánh giá thấp có thể dẫn đến những phần tiếp theo mang tính cách mạng, giúp hoàn thiện các ý tưởng độc đáo và cơ chế đổi mới. Trên thực tế, nhiều tựa game từng có màn ra mắt khiêm tốn đã trở thành biểu tượng của ngành công nghiệp game nhờ vào những phần tiếp theo đầy rủi ro, điển hình như Street Fighter hay Dynasty Warriors.
Những Tựa Game Kém Cần Cơ Hội Thứ Hai
Không nhiều game bị coi là tệ một cách khách quan. Rất nhiều trò chơi có ý tưởng thú vị, nhưng lại bị kìm hãm bởi việc thực thi kém, mô hình kiếm tiền đáng ngờ, hoặc gặp phải các vấn đề kỹ thuật thường xuyên. Một số game trong số này đứng trên bờ vực của sự vĩ đại và chỉ cần một phần tiếp theo để khắc phục những lỗi lớn nhất của chúng.
Cảnh đấu súng trong game nhập vai điệp viên Alpha Protocol, minh họa cho gameplay cần cải thiện.
Phần đầu tiên của một series game không phải lúc nào cũng là tệ nhất, nhưng thường là kém hoàn thiện nhất. Nhiều series đình đám đã ra mắt với những tựa game không còn phù hợp với thời đại. Các series như Final Fantasy và Resident Evil đã bổ sung vô số thay đổi và cải tiến chất lượng trong các phần tiếp theo, khiến những phiên bản đầu khó chơi lại. Giống như những tác phẩm kinh điển này đã mở đường cho các game tốt hơn, những tựa game tệ cũng có thể cung cấp một bản thiết kế cho những trải nghiệm tinh tế hơn.
Ngay cả những game bị “chê bai” nặng nề nhất cũng có tiềm năng mang lại những phần tiếp theo tuyệt vời, nhưng điều đó chỉ có thể đạt được nếu các nhà phát triển học hỏi từ những sai lầm của phiên bản gốc. Ví dụ, Mindjack là một game bắn súng góc nhìn thứ ba, trong đó nhân vật của bạn có thể chiếm hữu cơ thể kẻ thù. Thật không may, giữa lối chiến đấu cứng nhắc, điều khiển không phản hồi, cốt truyện dễ quên, AI không nhất quán và gần như mọi thứ có thể sai trong một game bắn súng góc nhìn thứ ba, Mindjack đã trở thành một trong những bản phát hành tệ nhất trong kỷ nguyên Xbox 360/PlayStation 3. Không khó để tưởng tượng Mindjack có thể tốt hơn thế nào, và một phần tiếp theo hoàn toàn có thể biến khả năng đó thành hiện thực.
Tương tự, PlayStation All-Stars Battle Royale tưởng chừng là một thành công được đảm bảo với ý tưởng mới lạ về một game đối kháng lấy cảm hứng từ Super Smash Bros., có sự góp mặt của các nhân vật PlayStation mang tính biểu tượng. Khái niệm đầy hứa hẹn này đã bị hạn chế bởi lựa chọn nhân vật kỳ lạ và lối chơi cực kỳ gây tranh cãi, dẫn đến một trải nghiệm được một số người chơi yêu thích và bị những người khác ghét bỏ. Mặc dù có nhiều thiếu sót, PlayStation All-Stars Battle Royale vẫn cung cấp một nền tảng tuyệt vời có thể dễ dàng được tinh chỉnh cho một phần tiếp theo lớn hơn và tốt hơn.
Một số game bị giới phê bình chỉ trích là nạn nhân của quá trình sản xuất gặp nhiều khó khăn. Phát triển vội vàng và phát hành kém hoàn thiện không may khá phổ biến trong ngành công nghiệp game hiện đại. Những bản phát hành đầy lỗi đã gây ra thiệt hại lớn cho cả những tựa game được đánh giá cao lẫn những viên ngọc thô còn nhiều thiếu sót như Anthem và Days Gone. Mặc dù không thể xóa bỏ thiệt hại từ những màn ra mắt thảm hại của chúng, những trò chơi này có thể hưởng lợi từ các phần tiếp theo không chỉ cải thiện ý tưởng mà còn có thêm thời gian phát triển để tạo ấn tượng tốt hơn ngay từ đầu.
Ít phổ biến hơn là những game thất bại do chính tham vọng của mình. Tựa game kinh dị sinh tồn Lifeline năm 2003 mang đến một trải nghiệm, trong đó bạn sử dụng điều khiển bằng giọng nói để hướng dẫn nhân vật chính vượt qua một trạm không gian bị tràn ngập bởi những quái vật đột biến. Về mặt lý thuyết, Lifeline mang lại một trải nghiệm kinh dị cực kỳ ấn tượng với một trong những tính năng điều khiển bằng giọng nói chi tiết nhất trong bất kỳ trò chơi điện tử nào. Đáng buồn thay, tất cả những thành tựu của nó đều bị lu mờ bởi hệ thống nhận diện giọng nói cực kỳ không phản hồi, khiến nhiều phần của trò chơi gần như không thể chơi được. Lifeline được phát hành trước khi các tính năng điều khiển bằng giọng nói đủ đáng tin cậy để hỗ trợ một trò chơi điện tử hoàn chỉnh. Kể từ đó, cả điều khiển bằng giọng nói và micro đã được cải thiện đáng kể, mặc dù vẫn chưa có trò chơi nào giống như Lifeline. Với sự hỗ trợ của công nghệ mới hơn, một phần tiếp theo của Lifeline có thể hồi sinh ý tưởng đột phá của nó trong thể loại kinh dị mà không mắc phải những lỗi chí mạng của phiên bản gốc.
Trong một số trường hợp, các game bị đánh giá thấp khi ra mắt đã được công nhận nhiều năm sau đó là những kiệt tác bị hiểu lầm. Một tựa game đã nhận được sự đánh giá lại này là Alpha Protocol, một game RPG điệp viên kinh dị được phát triển bởi Obsidian Entertainment. Alpha Protocol có một trong những cốt truyện phân nhánh ấn tượng nhất, khi các lựa chọn của bạn, mối quan hệ bạn xây dựng, và thậm chí cả trang phục bạn mặc đều có những hệ quả ý nghĩa. Những lựa chọn này có thể dẫn bạn đến hàng chục con đường cốt truyện khác nhau, cho phép mỗi lần chơi đều thực sự độc đáo. Thật không may, lối chơi cực kỳ kém trau chuốt, đồ họa tầm thường và các vấn đề kỹ thuật tràn lan của Alpha Protocol đã khiến nó nhận được hầu hết các đánh giá tiêu cực.
Alpha Protocol chắc chắn không phải là một game hoàn hảo, nhưng những người chơi sẵn sàng bỏ qua – hoặc ít nhất là chấp nhận – những thiếu sót của nó sẽ tìm thấy một game RPG độc nhất vô nhị. Giữa sự kết hợp độc đáo của cơ chế RPG và các câu chuyện gián điệp thời hiện đại, khả năng chơi lại phong phú, và lối chiến đấu giải trí – dù khá thô cứng – có rất nhiều điều đáng để đánh giá cao về trò chơi. Hơn nữa, Obsidian Entertainment đã cải thiện rất nhiều với tư cách là một nhà phát triển, như đã thể hiện qua những tác phẩm sau này của họ như Fallout: New Vegas, The Outer Worlds, Pentiment và Avowed. Alpha Protocol có thể đã quá tham vọng đối với Obsidian năm 2010, nhưng kinh nghiệm nhiều năm kể từ đó chắc chắn đã giúp họ chuẩn bị để hiện thực hóa tầm nhìn ban đầu với một phần tiếp theo.
Tại Sao Cơ Hội Thứ Hai Lại Hiếm Khi Xảy Ra?
Những tựa game tệ mang đến một kho tàng ý tưởng chưa được sử dụng và tiềm năng chưa được khai thác, nhưng rất ít trong số những ý tưởng này nhận được cơ hội thứ hai. Các thương hiệu game thường bị cắt ngắn nếu chúng ra mắt với những đánh giá kém hoặc thất bại về mặt thương mại. Có vẻ lãng phí khi để một số series này bị bỏ rơi, nhưng có một vài lý do khiến các studio thường ngần ngại hồi sinh những thất bại trong quá khứ của họ.
Chiến binh cưỡi ngựa trong Dynasty Warriors 9, biểu tượng của dòng game chặt chém nổi tiếng.
Một bản phát hành đầu tiên bị giới phê bình chỉ trích có thể là án tử cho bất kỳ series mới nào. Nếu trò chơi đầu tiên trong một thương hiệu tiềm năng không thực hiện đúng lời hứa của nó, người chơi không chỉ quay lưng với trò chơi mà còn có thể bỏ qua bất kỳ phần tiếp theo nào. Trong khi những phần tiếp theo tệ hại như Devil May Cry 2, Sonic the Hedgehog (2006) và Dynasty Warriors 9 vẫn nhận được các phiên bản tiếp theo nhờ sự phổ biến của các phiên bản trước đó, người chơi ít có khả năng ủng hộ sự tiếp nối của một thương hiệu chưa từng ra mắt một trò chơi hay. Ngay cả khi phần tiếp theo có ý nghĩa quan trọng, những người quen thuộc với danh tiếng của một game tệ có thể sẽ tránh xa bất cứ thứ gì liên quan đến thương hiệu đó.
Với tác động lâu dài mà một màn ra mắt thất bại có thể gây ra, các phần tiếp theo của những game tệ là một rủi ro lớn đối với các nhà phát triển. Những phần tiếp theo này không chỉ đối mặt với thách thức vượt qua danh tiếng của phiên bản tiền nhiệm mà còn có nguy cơ lặp lại những sai lầm đã nhấn chìm các trò chơi trước đó. Trong hầu hết các trường hợp, việc phát triển một series mới hoặc tiếp tục một thương hiệu đã thành công có thể là lựa chọn an toàn hơn.
Chi phí và độ phức tạp ngày càng tăng của việc phát triển game cũng đã góp phần vào việc thiếu các phần tiếp theo gần đây cho những game tệ. Hầu hết các game AAA có chi phí phát triển hàng triệu đô la, đôi khi đòi hỏi các đội ngũ hàng trăm nhân viên. Tùy thuộc vào nhà phát triển, một thất bại tài chính duy nhất có thể dẫn đến việc sa thải hàng loạt hoặc đóng cửa toàn bộ studio. Có rất nhiều rủi ro đối với mỗi bản phát hành AAA mới, đó là lý do tại sao nhiều studio nổi tiếng hiếm khi chấp nhận rủi ro, đặc biệt là với những ý tưởng đã thất bại một lần trước đó.
Ngay cả khi các nhà phát triển sẵn sàng tạo ra một phần tiếp theo cho một trong những thất bại trước đây của họ, quyết định đó không phải lúc nào cũng nằm trong tay họ. Đây là trường hợp của Alpha Protocol. Obsidian Entertainment đã nhiều lần bày tỏ sự quan tâm đến việc phát triển Alpha Protocol 2, nhưng chưa bao giờ có thể tiến hành do thiếu sự chấp thuận từ nhà phát hành và chủ sở hữu quyền, Sega. Nhiều vấn đề này cũng ảnh hưởng đến các thương hiệu game được yêu thích, nhưng tác động của chúng thậm chí còn nghiêm trọng hơn đối với những game tệ. Nếu không có sự đón nhận tích cực từ giới phê bình, doanh số bán hàng hoặc sự ủng hộ của người hâm mộ để thúc đẩy một phần tiếp theo, hầu hết các game bị lãng quên khó có thể quay trở lại.
Những Phần Tiếp Theo Đầy Rủi Ro Có Thể Mang Tính Cách Mạng
Mặc dù các studio thường ngần ngại trao cơ hội thứ hai cho những ý tưởng cũ, đã có rất nhiều phần tiếp theo thành công xuất phát từ những quyết định mạo hiểm này. Trong một vài trường hợp, những bản tiếp nối bất ngờ này đã trở thành một số trò chơi có ảnh hưởng nhất mọi thời đại.
Một số phần tiếp theo đã biến những game tầm thường với ý tưởng thú vị thành những viên ngọc hiện đại. Cả Just Cause và Saints Row đều ra mắt dưới dạng những bản “nhái” Grand Theft Auto dễ quên, nhưng đã mở rộng ý tưởng độc đáo của riêng mình và thiết lập bản sắc riêng trong các phiên bản sau này. Tương tự, Mega Man và Assassin’s Creed gốc – dù không phải là những game tệ – đã mở đường cho các phần tiếp theo vượt trội đáng kể và khởi đầu hai thương hiệu game mang tính biểu tượng không thể phủ nhận.
Một số phần tiếp theo đưa tiền đề của những phiên bản tiền nhiệm kém hấp dẫn và đặt những ý tưởng này vào một thể loại phù hợp hơn nhiều. Thương hiệu Dynasty Warriors nổi tiếng nhất với các game chặt chém và spin-off, nhưng ngay cả những người hâm mộ cuồng nhiệt của series này cũng thường quên rằng nó bắt đầu như một game đối kháng 3D. Dynasty Warriors gốc nhận được nhiều đánh giá trái chiều, nhưng lối chiến đấu hào nhoáng và bối cảnh lịch sử của nó đã mở đường cho sự chuyển đổi thể loại của các phần tiếp theo.
So sánh hai phiên bản Ryu trong Street Fighter và Street Fighter II, minh họa sự tiến hóa của huyền thoại game đối kháng.
Tương tự, series Touhou – một trong những series mang tính biểu tượng và lâu đời nhất trong thể loại bullet hell – bắt đầu như một bản sao của Breakout của Atari. Lối chơi lặp đi lặp lại của game đầu tiên được hỗ trợ bởi một câu chuyện sáng tạo và một vài điểm nhấn độc đáo so với công thức Breakout, cuối cùng đã được điều chỉnh thành các cấp độ bullet hell dễ nhận biết hơn được giới thiệu trong bản thứ hai, Touhou Fuumaroku ~ The Story of Eastern Wonderland.
Không có ví dụ nào tốt hơn về tầm quan trọng của các phần tiếp theo mạo hiểm hơn Street Fighter của Capcom. Street Fighter gốc tuân theo công thức được thiết lập bởi các game đối kháng 1 chọi 1 khác từ những năm 80, như Karateka và Karate Champ, nhưng tự tạo sự khác biệt với các sprite nhân vật chi tiết và điều khiển “punch pad” dựa trên áp lực. Màn trình diễn ấn tượng và tủ arcade “độc lạ” không bù đắp được các cấp độ lặp đi lặp lại và lối chiến đấu chậm chạp, tẻ nhạt. Nếu Capcom kết thúc series Street Fighter với game đầu tiên, nó sẽ không được nhớ đến nhiều hơn một bản sao Karate Champ ở mức khá.
Tủ máy arcade Street Fighter II Champion Edition, tựa game định hình thể loại đối kháng.
Thay vào đó, series tiếp tục với Street Fighter II – tựa game định hình thể loại. Trò chơi đã định nghĩa lại công thức game đối kháng với một loạt các cải tiến lớn và bổ sung mang tính bước ngoặt. Mỗi nhân vật trong danh sách của trò chơi sở hữu một bộ chiêu thức độc đáo, với nhiều combo và chiêu đặc biệt định hình lối chơi của họ. Nhìn chung, lối chiến đấu nhanh hơn và phản hồi tốt hơn, khuyến khích bạn tìm hiểu bộ chiêu thức của nhân vật yêu thích thay vì chỉ bấm nút bừa bãi. Có vẻ cơ bản theo tiêu chuẩn game đối kháng hiện đại, nhưng không có gì giống Street Fighter II khi nó ra mắt vào năm 1991.
Có vô số trò chơi đã cố gắng mang lại điều gì đó mới mẻ, nhưng lại đánh mất những ý tưởng này với kết quả thảm hại. Một số ý tưởng hay nhất trong ngành game vẫn đang bị mắc kẹt trong những trò chơi tệ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng nên bị lãng phí. Chúng ta sẽ không bao giờ biết liệu một nhà phát triển có đang nắm giữ thương hiệu lớn tiếp theo hay không cho đến khi họ trao cơ hội thứ hai cho những thất bại trước đây của mình.
Lời kêu gọi hành động: Bạn nghĩ sao về việc những game “thất bại” nên có cơ hội làm lại? Chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
