Có một điều gì đó thật đặc biệt về những hoạt động phụ nhỏ bé nhưng đầy cuốn hút được giấu kín trong các tựa game lớn. Dù đó là một trò chơi thẻ bài kỳ quặc, một mô phỏng câu cá, hay thậm chí là một hệ thống nuôi thú cưng hoàn chỉnh, minigames luôn có cách riêng để “chiếm spotlight”. Đôi khi, chúng hấp dẫn đến mức khiến người chơi quên đi nhiệm vụ chính trong game.
Ký Ức Đẹp Với Những Minigames Thời Thơ Ấu
Thuở nhỏ, tôi đã dành vô số giờ chơi Sonic Adventure 2 trên chiếc Dreamcast của mình. Nhưng lạ thay, những kỷ niệm sâu sắc nhất của tôi không phải là những cuộc đua tốc độ hay những trận chiến robot. Thay vào đó, đó là hàng giờ liền tôi chăm sóc các Chao trong Vườn Chao (Chao Garden).
Với những ai chưa biết, Sonic Adventure 2 có một minigame mô phỏng nuôi thú cưng mang tên Chao Garden. Bạn có thể mở khóa minigame này bằng cách thu thập một chiếc chìa khóa trong phần chơi chính. Tại đây, bạn sẽ nuôi những “Chao” – những sinh vật nhỏ nhắn đáng yêu mà bạn có thể tìm thấy và thu thập trong thế giới game.
Khi Chao của bạn nở, có rất nhiều hoạt động bạn có thể làm để giúp chúng phát triển. Bạn có thể cho chúng ăn, vuốt ve, đưa chúng đến trường mẫu giáo, đặt tên và đưa đến bác sĩ khi chúng không khỏe. Thậm chí, bạn còn có thể lai tạo các Chao mới và cho chúng tham gia các cuộc đua hay đấu karate.
Từ khoảnh khắc tôi khám phá ra minigame này trong Sonic Adventure 2, những ưu tiên của tôi đã thay đổi. Tôi bắt đầu dành phần lớn thời gian trong vườn thay vì chơi game chính, và thậm chí còn chơi lại các màn đã hoàn thành chỉ để kiếm đủ nhẫn để mua sắm cho các Chao của mình. Với cách tôi say mê, Chao Garden xứng đáng là phần chơi chính, và các màn chơi của Sonic chỉ là phương tiện để phục vụ “cơn nghiện” Chao của tôi.
Không chỉ riêng Chao Garden của Sonic mới khiến tôi say mê. Tôi luôn bị cuốn hút bởi những minigames hay. Tôi vẫn nhớ đã có rất nhiều niềm vui với minigame Sushi-Go-Round trong Pokémon Stadium và dành hàng giờ chơi Picture Poker trong Super Mario 64 DS.
Minigames – Nội Dung Bổ Sung Giá Trị Nhất
Tôi nghĩ một phần lý do tôi yêu thích minigames nhiều đến vậy là vì chúng mang lại giá trị giải trí rất lớn với chi phí bằng không. Khám phá một minigame mới giống như tải về một gói mở rộng (expansion pack), nhưng điều tuyệt vời là nó đi kèm với một trò chơi hoàn toàn khác mà bạn không phải trả thêm bất kỳ khoản phí nào.
Mỗi tựa game có những chiến lược khác nhau để giới thiệu nội dung bổ sung thông qua minigames. Nhiều game nhập vai (RPG) sử dụng chúng để tăng thêm chiều sâu và tính nhập vai. Đó là lý do bạn sẽ nhận thấy rất nhiều game RPG có một dạng trò chơi cờ hoặc thẻ bài nào đó, thường gắn liền mật thiết với truyền thuyết của thế giới game. Ví dụ, với The Witcher 3: Wild Hunt là Gwent, với Star Wars: Knights of the Old Republic là Pazaak, và với Horizon Forbidden West là Machine Strike.
Tuy nhiên, một số tựa game khác lại thêm vào các minigames không liên quan gì đến game chính hoặc hoàn toàn đối lập với tông màu của nó. Những minigames này thậm chí có thể có phong cách đồ họa khác biệt hoàn toàn. Đây là những loại tôi yêu thích nhất.
Một tựa game như vậy mà tôi nghĩ đến ngay lập tức là Yakuza 0. Game chính là một trò chơi hành động-phiêu lưu về xã hội đen, nhưng các minigames của nó thì rất đa dạng và “khó đoán”. Có câu cá, bowling, ném phi tiêu, và bóng chày, nhưng cũng có cả Telephone Club nơi bạn cố gắng hẹn hò qua điện thoại, Japan Catfight Club nơi bạn đặt cược vào một câu lạc bộ đấu vật ngầm, và Disco nơi bạn thể hiện những điệu nhảy bốc lửa.
Một series game khác cũng tận dụng triệt để minigames là Final Fantasy. Trong khi game chính tập trung vào chiến đấu, các minigames cho phép bạn làm mọi thứ từ đua xe, chơi thể thao đến chơi bài. Cụ thể trong Final Fantasy VII, có đủ loại minigames hấp dẫn như Đua Chocobo, Blitzball và Galactic Saviors.
Hồi Sinh Huyền Thoại: Khi Minigames Mang Game Retro Trở Lại
Đôi khi, các nhà phát triển sẽ giấu những trò chơi retro bên trong các tựa game lớn và hiện đại hơn dưới dạng minigames. Việc tìm thấy những “Easter egg” này luôn rất thú vị. Bạn có thể hoài niệm về quá khứ, hoặc được trải nghiệm những tựa game cổ điển từ thời trước mà có thể bạn sẽ không bao giờ có cơ hội chơi nếu không có chúng.
Ví dụ, DOOM Eternal đã khéo léo đưa cả hai phiên bản DOOM và DOOM 2 kinh điển vào như những minigames trong phần chơi chính.
Tương tự, trong Cyberpunk 2077, bạn có thể chơi một trò chơi retro lấy cảm hứng từ Wolfenstein 3D mang tên Arasaka Tower 3D. Và trong Call of Duty: Black Ops Cold War, bạn có thể trải nghiệm một trò chơi tương tác tiểu thuyết (interactive fiction game) được gọi là Zork.
Lối Thoát Hoàn Hảo Khi Cần “Sạc Lại Năng Lượng” Từ Game Chính
Ngày nay, các trò chơi điện tử dài hơn bao giờ hết, và gần như không thể tìm thấy những tựa game mới mà bạn có thể hoàn thành chỉ trong một cuối tuần. Tôi có những cảm xúc trái chiều về điều này. Một mặt, tôi yêu thích những thế giới rộng lớn và việc nhận được nhiều giá trị từ số tiền bỏ ra, nhưng mặt khác, đến một lúc nào đó, việc chơi cùng một trò chơi hàng giờ liền bắt đầu trở nên mệt mỏi.
Thay vì chơi game cho đến khi tôi cảm thấy cạn kiệt năng lượng hoặc chuyển sang một game khác và có nguy cơ bỏ dở game đang chơi, tôi xen kẽ quá trình chơi game chính với những lần “đi chệch hướng” sang các minigames. Các minigames giống như những khoảng nghỉ, giúp bộ não của tôi có cơ hội phục hồi sau những kích thích từ game chính.
Tôi nhận thấy rằng sau khi dành vài phút để thư giãn với một minigame, tôi trở lại game chính với sự trân trọng hơn đối với lối chơi, thay vì chỉ chơi cho xong nhiệm vụ.
Tuy nhiên, hãy cẩn thận; không phải tất cả minigames đều cải thiện trải nghiệm chơi game của bạn. Đôi khi, các nhà phát triển thêm minigames chỉ để kéo dài thời gian chơi của bạn, trong khi một số khác chỉ tồn tại để thuyết phục bạn chi tiền trong game. Đừng rơi vào bẫy của những trò chơi không tôn trọng thời gian của bạn. Theo nguyên tắc chung, nếu một minigame có giao dịch vi mô (microtransactions) thì có lẽ nó không đáng để bạn dành thời gian.
Minigames Bước Ra Đời Thực: Từ Màn Hình Đến Bàn Cờ
Tôi đã chơi không ít minigames, và một vài trong số đó hay đến mức chúng có một đời sống riêng. Một ví dụ điển hình là trò chơi thẻ bài Gwent, từ The Witcher 3.
Trò chơi này phổ biến đến mức CD Projekt RED, nhà phát triển đứng sau tựa game, đã phát hành nó dưới dạng một trò chơi độc lập có tên Gwent: The Witcher Card Game. Thậm chí cho đến ngày nay, vài năm sau khi phát hành, vẫn có rất nhiều người hào hứng về nó. Thực tế, Hachette Board Games gần đây đã tiết lộ rằng sẽ có một phiên bản vật lý của trò chơi này vào cuối năm nay, và rất nhiều người đang mong chờ.
Bộ bài Gwent từ tựa game The Witcher 3, minh họa trò chơi thẻ bài phổ biến được phát triển thành game độc lập.
Tôi cũng từng nghe nói về việc mọi người tự tạo ra các trò chơi vật lý từ những minigames trong game điện tử. Trên Reddit, bạn có thể tìm thấy các dự án dành riêng cho việc tạo ra bộ bài tùy chỉnh cho các minigames như Triple Triad từ Final Fantasy và Orlog từ Assassin’s Creed Valhalla. Thậm chí có người còn in 3D cả bàn và quân cờ cho Machine Strike từ Horizon.
Cá nhân tôi, minigame đang cuốn hút tôi hiện tại là Dice từ Kingdom Come: Deliverance. May mắn thay, trò chơi này rất dễ chơi – bạn chỉ cần vài viên xúc xắc và một cái cốc. Giờ đây, khi đã học được luật và quen với trò chơi, tôi đang nghiêm túc cân nhắc việc mua một bộ và giới thiệu trò chơi này cho bạn bè trong những buổi tối chơi game cùng nhau.
Minigames có thể chỉ là một phần nhỏ của các trò chơi điện tử, nhưng chúng lại có tác động rất lớn. Chúng thêm chiều sâu, những bất ngờ thú vị và là một khoảng nghỉ đáng hoan nghênh khỏi hành động chính. Thế giới game trở nên phong phú hơn nhờ có chúng, đặc biệt là khi chúng có thể đứng vững độc lập. Bạn nghĩ sao về những minigames yêu thích của mình? Hãy chia sẻ trong phần bình luận bên dưới nhé!
