Đôi lúc, một tựa game xuất hiện khiến tất cả ngạc nhiên với cách tiếp cận táo bạo, khác biệt so với những công thức quen thuộc. Đơn thuần cải tiến những gì đã có là chưa đủ; thực sự cần có sự đổi mới để nổi bật giữa thị trường game đang ngày càng bão hòa. Đó chính xác là những gì Blue Prince đã làm được. Sự kết hợp độc đáo giữa yếu tố giải đố và roguelike trong trò chơi này đã chinh phục cả giới phê bình lẫn cộng đồng game thủ. Đây là minh chứng rõ ràng cho thấy đôi khi, cách tốt nhất để tạo dấu ấn là làm điều gì đó thực sự khác biệt, mang lại giá trị độc đáo cho người chơi.
Blue Prince: Tiềm Năng Game Của Năm Với Sự Kết Hợp Độc Đáo
Cuối tuần vừa qua, tôi đã dành toàn bộ thời gian rảnh để trải nghiệm Blue Prince, tựa game ra mắt vào ngày 10 tháng 4 cho Windows PC, PlayStation 5 và Xbox Series. Giả thuyết của game rất đơn giản: bạn được thừa kế biệt thự của ông cố với điều kiện phải tìm thấy một căn phòng bí mật. Biệt thự có 45 phòng, vì vậy nếu bạn có thể khám phá ra căn phòng thứ 46, ngôi nhà sẽ thuộc về bạn.
Trò chơi mang hình thức của một tựa game roguelike. Bố cục biệt thự không cố định mà thay đổi mỗi khi bạn chơi. Mỗi cánh cửa mở ra, bạn có thể “draft” (lựa chọn) một căn phòng khác. Những căn phòng này mang đến các đặc quyền, vật phẩm, câu đố, phần thưởng và chức năng khác nhau trong tổng thể câu chuyện. Mục tiêu của bạn là đi về phía bắc, mở đường bằng cách sắp xếp các căn phòng như những ô gạch. Bạn có một lượng năng lượng hạn chế để tiêu hao, năng lượng này sẽ giảm dần mỗi khi bạn bước vào một căn phòng mới. Toàn bộ trò chơi diễn ra dưới góc nhìn thứ nhất, mặc dù cơ chế xây dựng biệt thự lại mang cảm giác của một trò chơi cờ hoặc thẻ bài.
Bạn bị cấm ở lại biệt thự qua đêm. Mỗi ngày, bạn lại bắt đầu một cuộc hành trình mới, điều này khiến trò chơi dễ tiếp cận nhưng lại cực kỳ khó để rời bỏ – đây là dấu hiệu của bất kỳ tựa game roguelike hay nào. Nhưng phần hấp dẫn nhất của Blue Prince là cách trò chơi kể một câu chuyện hấp dẫn hơn bằng cách từ từ hé lộ những bí mật của nó trong quá trình bạn chơi. Điều này thực sự khiến bạn muốn quay lại khám phá thêm.
Một cảnh quay trong game Blue Prince năm 2025 của Dogubomb, thể hiện không gian bí ẩn và phong cách đồ họa độc đáo của trò chơi.
Đây là sự pha trộn thể loại đầy thỏa mãn và gây nghiện, với rất nhiều điều để bạn khám phá. Càng chơi, game càng mở ra nhiều điều, và bạn càng muốn chơi tiếp. Việc thử nghiệm trong những ngày đầu giúp bạn xây dựng chiến lược, trong khi tính chất ngẫu nhiên của game luôn giữ bạn trong trạng thái sẵn sàng trong suốt thời lượng chơi khoảng 20 giờ. Nếu bạn là người đăng ký Game Pass trên Xbox hoặc PC, bạn có thể chơi game này như một phần của gói Ultimate. Nếu bạn có chút hứng thú với game giải đố hoặc đang tìm kiếm một tựa game roguelike dám khác biệt, thì trò chơi này rất đáng tiền trên mọi nền tảng. Blue Prince đã nhận được nhiều đánh giá cao và gần như chắc chắn sẽ nằm trong danh sách Game của năm (và có thể là một vài giải thưởng) vào cuối năm 2025.
Nghệ Thuật Của Sự Thử Nghiệm Và Vai Trò Của Studio Indie Trong Ngành Game
Các trò chơi thường không mang lại cảm giác mới mẻ như Blue Prince, và đôi khi, có vẻ như ngành công nghiệp game phát triển dựa trên sự lặp lại nhẹ nhàng hơn là những ý tưởng mới đột phá. Các nhà phát hành lớn thường có xu hướng an toàn bằng cách cải tiến một công thức có sẵn hơn là chấp nhận rủi ro với một cái gì đó thực sự khác biệt. Có một lý do rất chính đáng cho điều này: các tựa game AAA tốn rất nhiều tiền và mất rất nhiều thời gian để sản xuất, đến mức chúng có thể dễ dàng nhấn chìm cả một công ty.
May mắn thay, các studio indie nhỏ hơn luôn sẵn sàng chấp nhận rủi ro và đẩy giới hạn trong việc tìm kiếm những ý tưởng mới mẻ. Blue Prince là dự án không theo đơn đặt hàng đầu tiên của Dogubomb, một nhà phát triển game và phim độc lập. Trò chơi được phát hành bởi Raw Fury, một nhà phát hành chuyên về game indie (với các tựa game thành công trước đây như Kingdom, Townscaper và Cassette Beasts).
Ảnh chụp màn hình Balatro chính thức từ Steam, hiển thị trạng thái trò chơi điển hình với các thẻ bài và điểm số trong một ván đấu.
Không gian roguelike nói chung rất phù hợp để thử nghiệm, với Balatro — tựa game gây bất ngờ năm 2024 — đã kết hợp poker, xây dựng bộ bài và lối chơi theo lượt. Trước đó, chúng ta có Vampire Survivors, mặc dù không hoàn toàn là bản gốc, nhưng đã đưa một thể loại ngách ra thị trường chính thống và khiến hàng triệu người yêu thích một vòng lặp gameplay mà họ chưa từng thấy trước đây.
Một số trò chơi yêu thích của tôi trong vài năm gần đây đều là những tựa game indie nổi bật vì sự khác biệt. Unpacking năm 2021 là một trò chơi về việc sắp xếp đồ đạc trong suốt cuộc đời của một người phụ nữ, nghe có vẻ không mấy thú vị trên giấy tờ. Trò chơi có phong cách nghệ thuật quyến rũ và nhạc nền đáng kinh ngạc, nhưng thành tựu thực sự của nó là kể một câu chuyện tinh tế nhưng sâu sắc mà không có một dòng hội thoại nào.
Hình ảnh từ tựa game Unpacking năm 2021 của Witch Beam, cho thấy một căn phòng vừa được dỡ đồ, với các vật phẩm được sắp xếp gọn gàng, thể hiện tính thẩm mỹ và thông điệp nội dung tinh tế của trò chơi.
UFO 50 năm 2024 là một ví dụ nổi bật khác. Đây là một bộ sưu tập 50 trò chơi, tất cả đều được phát hành cho một hệ máy console 8-bit hư cấu trong khoảng thời gian từ 1982 đến 1989. Nếu bạn nghĩ một trò chơi duy nhất có chỗ để thử nghiệm, hãy thử chơi 50 trò trong số đó (nhiều trò thực sự là bản gốc).
Thỉnh thoảng, các công ty lớn như Capcom cũng khiến chúng ta ngạc nhiên với một tựa game “double-A” thành công như Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Trò chơi này kết hợp chiến lược thời gian thực kiểu phòng thủ tháp với chiến đấu góc nhìn thứ ba, mang lại cảm giác như một tác phẩm kinh điển bị bỏ lỡ trên PlayStation 2. Đây là một điều hiếm có khi công ty làm ra Street Fighter và Monster Hunter lại cho ra đời một IP hoàn toàn mới mẻ và gây ấn tượng mạnh như vậy.
Không đâu sự tư duy đột phá này trở nên quan trọng hơn là trong thể loại game bắn súng miễn phí đang rất đông đúc. Embark Studios, một công ty con của nhà phát hành lớn hơn nhiều Nexon của Hàn Quốc, đã làm được điều đó với The Finals. Trò chơi đã đạt được thành công đáng kể kể từ khi phát hành vào cuối năm 2023 nhờ quyết định tránh xa công thức “hero shooter” và thay vào đó tập trung vào lối chơi đồng đội và môi trường có thể phá hủy hoàn toàn. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách cải tiến công nghệ có thể và sẽ dẫn đến lối chơi sáng tạo hơn, miễn là các studio dám đón nhận chúng.
Ý Tưởng Đột Phá: Chìa Khóa Nổi Bật Giữa “Biển” Game Chạy Theo Xu Hướng
Với tốc độ phát triển của thế giới game, nếu bạn đang chạy theo một xu hướng đang thịnh hành, có lẽ bạn đã bỏ lỡ cơ hội rồi. Đến khi trò chơi của bạn ra mắt thị trường, việc lật đổ những tên tuổi lớn đã đặt nền móng từ trước trở thành một nhiệm vụ bất khả thi. Nổi bật giữa một “biển” các tựa game “tôi cũng thế” càng khó khăn hơn.
Chúng ta đã thấy điều này với các game battle royale như Rumbleverse và Knockout City. Năm 2019, tựa game nhập vai hành động trực tuyến hợp tác Anthem của EA, tương tự Destiny, đã thất bại nặng nề. Sau đó, công ty hứa sẽ làm lại trò chơi và cuối cùng đã từ bỏ hoàn toàn dự án. Năm 2024, tựa game hero shooter Concord của Sony cũng gặp phải số phận tương tự sau khi không thể cất cánh.
Một hình ảnh quảng cáo từ Concord, giới thiệu ba nhân vật có thể chơi được với thiết kế tương lai và trang phục đặc trưng của game bắn súng anh hùng.
Tất nhiên, không có gì đảm bảo rằng việc làm điều gì đó mới mẻ và bất ngờ sẽ mang lại thành công. Các lần ra mắt thành công dựa trên nhiều yếu tố hơn là chỉ một ý tưởng hay, nhưng vẫn có sự hỗ trợ sẵn có. Các thị trường như Steam hiện cung cấp các chương trình “early-access” (truy cập sớm), cho phép người chơi không chỉ “bỏ phiếu” bằng ví tiền của mình cho những ý tưởng đầy hứa hẹn mà còn định hình các trò chơi thông qua thử nghiệm và phản hồi.
Xu hướng này đã thực sự lan rộng và thậm chí đã xuất hiện trên các hệ máy console dưới hình thức “game previews” (bản xem trước trò chơi). Cả Palworld và Grounded đều đã tận dụng rất tốt các chương trình này để không chỉ chứng minh ý tưởng mà còn tạo ra sự hứng thú trong cộng đồng người hâm mộ. Nếu mô hình này có thể giúp các nhà phát triển AAA chấp nhận nhiều rủi ro hơn, có lẽ họ cũng nên tham gia vào cuộc chơi này.
Không phải mọi thứ đều cần là một ý tưởng hoàn toàn mới, nhưng rõ ràng là có ít rủi ro hơn trong ngành trò chơi điện tử so với trước đây. Đừng lo lắng, tôi không mong đợi Call of Duty hay Monster Hunter đột nhiên trở thành các game mô phỏng cuộc sống theo lượt xây dựng bộ bài hay bất cứ điều gì. Nếu bạn cảm thấy hơi “ngán” những lối mòn quen thuộc trong game, vẫn có hy vọng được tìm thấy trong những ý tưởng mới. Bây giờ, hãy thử chơi Blue Prince đi, bạn sẽ không thất vọng đâu!
