Tôi yêu thích từ “miễn phí” – đó là mức giá yêu thích của tôi. Nhưng khi nói đến video game, “miễn phí” thường đi kèm với một cái giá. Có những chi phí ẩn, và đôi khi không hề ẩn, mà bạn phải trả cho những tựa game không yêu cầu bạn chi tiền ban đầu. Thậm chí, nhiều game miễn phí có thể khiến bạn tốn kém hơn một tựa game bom tấn trả phí hoàn chỉnh.
Backlog Game Khổng Lồ: Khi “Miễn Phí” Trở Thành Gánh Nặng
Hãy bắt đầu với kịch bản tốt đẹp nhất. Bạn đã kiên trì tải về mọi trò chơi miễn phí hàng tháng từ Epic Games Store, và bạn đã tìm kiếm các cửa hàng khác để săn những món quà tương tự. Bạn đã tải về bất cứ thứ gì thu hút sự chú ý của mình từ Play Store hoặc Apple App Store, và tận dụng các trò chơi miễn phí định kỳ của Xbox. Giờ đây, bạn có hàng chục trò chơi để chơi mà không tốn một xu nào.
Thư viện Steam hiển thị danh sách các trò chơi đã được tải về miễn phí, minh họa backlog game.
Chúc may mắn khi bạn cố gắng chơi hết chúng! Một ngày chỉ có quá nhiều phút, và những người có công việc cùng gia đình để chăm sóc có thể chỉ dành được vài giờ mỗi tuần. Đến khi chúng ta hoàn thành một trò chơi miễn phí, chúng ta đã bắt gặp thêm nửa tá trò khác. Việc hoàn thành danh sách game tồn đọng (backlog) bắt đầu cảm thấy giống một gánh nặng hơn là một khoảng thời gian thư giãn.
Có một backlog khổng lồ có phải là một vấn đề đáng mừng không? Chắc chắn rồi. Một số người có thể nói rằng backlog thậm chí không phải là một vấn đề cần giải quyết. Tuy nhiên, đối với nhiều người, vẫn có một nỗi lo lắng khi nhìn chằm chằm vào danh sách dài những trò chơi chưa được chơi đó.
Quảng Cáo Phiền Toái: Lãng Phí Thời Gian và Gián Đoạn Trải Nghiệm
Nhiều game miễn phí, đặc biệt là trên điện thoại và máy tính bảng, chứa đầy quảng cáo. Cá nhân tôi chưa bao giờ có thể chịu đựng được quảng cáo biểu ngữ hiển thị trên màn hình khi đang chơi bất cứ thứ gì, và quảng cáo pop-up toàn màn hình đầu tiên đã đủ để tôi thoát ra màn hình chính ngay lập tức.
Tôi khó có thể kiềm chế cảm xúc khi một trò chơi trắng trợn hiển thị cho tôi một video không thể bỏ qua. Họ nghĩ đây là gì, truyền hình cáp sao? (Mặc dù, tôi cũng chưa bao giờ thích quảng cáo ở đó.) Đôi khi, quảng cáo thậm chí còn làm gián đoạn trò chơi của bạn để hiển thị một quảng cáo cho một trò chơi khác thậm chí không tồn tại!
Theo nguyên tắc chung, nếu tôi muốn chơi một trò chơi có quảng cáo, tôi sẽ chỉ làm vậy nếu nó cho phép tôi trả tiền để xóa chúng – tại thời điểm đó, trò chơi không còn miễn phí nữa.
Giao Dịch Vi Mô (Microtransactions): Móc Túi Người Chơi Từng Đồng
Màn hình điện thoại CMF Phone 2 Pro hiển thị giao diện mua vật phẩm trong game Kingshot thông qua giao dịch vi mô (microtransactions).
Tuyệt vời, bạn đã tải một trò chơi miễn phí và được trải nghiệm vài màn đầu tiên. Bạn biết rằng mọi yếu tố đều phù hợp để có một khoảng thời gian vui vẻ. Nhưng khoan đã! Để chơi nhân vật bạn muốn, điều đó sẽ tốn tiền thật, không phải tiền ảo. Và nếu bạn muốn lên cấp với tốc độ hợp lý, bạn cũng cần một công cụ tạo XP (điểm kinh nghiệm) cũng tốn vài đô la. Sau đó là các màn chơi thưởng, sẽ khiến bạn tốn thêm 5 đô la nữa.
Một trò chơi Nintendo Switch đắt tiền có thể quá đắt ở mức 60 đô la (hoặc thậm chí 80 đô la), nhưng bằng cách nào đó, trò chơi “miễn phí để chơi” này đã vắt kiệt của bạn tới 85 đô la!
Cơ Chế Gây Nghiện Giống Cờ Bạc: Thao Túng Tâm Lý Người Chơi
Màn hình hiển thị quảng cáo trong game Subway Surfers trên điện thoại CMF Phone 2 Pro, minh họa cách game miễn phí sử dụng quảng cáo và cơ chế gây nghiện để thao túng người chơi.
Nếu bạn quyết định đến một sòng bạc, bạn biết mình sẽ đối mặt với điều gì. Bạn đưa ra quyết định có ý thức để bước vào một tòa nhà và có thể bước ra với ít tiền hơn lúc vào mà không có gì trong tay. Ngay cả khi bạn kiếm được tiền, cũng rất khó để dừng lại khi đang thắng. Dễ dàng dừng lại hơn không phải khi bạn quyết định, mà là khi bạn hết tiền và quyết định đã được đưa ra cho bạn. Đó là một thiết kế có chủ đích.
Thiết kế tương tự đã được áp dụng vào nhiều trò chơi miễn phí. Thay vì được hiển thị chính xác những gì bạn đang mua, bạn mua các loại tiền ảo mà bạn có thể dùng để mua các hộp loot box, thứ sẽ mang lại cho bạn các phần thưởng ngẫu nhiên. Tốt hơn hết là cứ tiếp tục mua chúng cho đến khi bạn “may mắn”. Các trò chơi thưởng cho bạn vài đồng xu mỗi ngày để giữ bạn quay lại, hoặc họ sẽ nhắc nhở bạn nếu bạn nghĩ đến việc dành thời gian làm bất cứ điều gì khác.
Thông báo pop-up về việc người chơi không hoạt động trong game Kingshot trên điện thoại CMF Phone 2 Pro, cho thấy cơ chế khuyến khích người chơi quay lại và chi tiêu trong game.
Mọi yếu tố đều được thiết kế xoay quanh việc giữ chân bạn và khiến bạn chi tiền. Bạn có đang vui không? Chắc chắn rồi. Nhưng cờ bạc nói chung cũng rất vui. Không vui chưa bao giờ là vấn đề với cờ bạc – chúng ta chỉ thường yêu cầu người chơi phải là người lớn trước khi quyết định đó có phải là loại niềm vui họ muốn có hay không. Nhưng với cờ bạc trong game, thì không phải vậy.
Thu Thập Dữ Liệu Cá Nhân: Cái Giá Vô Hình Đắt Đỏ
Nhiều game miễn phí không chỉ quan tâm đến tiền của bạn. Họ còn quan tâm đến dữ liệu họ có thể thu thập từ việc bạn sử dụng. Nếu một trò chơi yêu cầu bạn tạo tài khoản, rất có thể ai đó đang theo dõi cách bạn chơi. Niantic, nhóm phát triển Pokemon Go, là một công ty có giá trị không chỉ vì họ đã tạo ra một hiện tượng toàn cầu, mà còn vì tất cả thông tin họ thu thập được trong quá trình đó. Như Kotaku đã chi tiết vào năm 2019, Niantic không chỉ lập bản đồ thế giới, họ còn lập bản đồ người chơi của mình.
Các trò chơi có thể không cho bạn biết trước khi tải về mọi thứ sẽ tốn bao nhiêu, nhưng họ đưa ra một mức giá mỗi khi bạn thực hiện giao dịch vi mô. Ngược lại, nền kinh tế xây dựng xung quanh việc thu thập dữ liệu hoàn toàn bị che giấu.
Thông báo về việc thu thập dữ liệu người dùng trong game Sunday Surfers trên điện thoại CMF Phone 2 Pro, cảnh báo về rủi ro quyền riêng tư khi chơi game miễn phí.
Chất Lượng “Tiền Nào Của Đó”: Thách Thức Tìm Kiếm Game Hay
Bạn có thể có được một số game trả phí miễn phí đơn giản bằng cách trở thành một game thủ kiên nhẫn và chờ đợi các đợt khuyến mãi. Tôi đã không phải trả bất cứ điều gì cho Tell Me More của Don’t Nod. Tôi có nó miễn phí khi tựa game này được tặng để kỷ niệm Tháng Tự hào. Nó đã trở thành một trong những trò chơi yêu thích nhất của tôi trong năm 2024.
Nhưng một số trò chơi miễn phí là vì chúng chưa bao giờ có giá. Nhà phát triển tạo ra trò chơi có thể là sinh viên hoặc chỉ để cho vui, và chất lượng chỉ ở mức chấp nhận được. Có hàng chục nghìn trò chơi Android miễn phí trên Itch.io, nhưng có thể chỉ có một số ít bạn muốn chơi.
Đôi khi một trò chơi được tặng miễn phí trên Steam là vì nó không bán được, và nhà phát hành chỉ muốn thu hút thêm người chơi một cách tuyệt vọng. Đôi khi, việc chơi game với chi phí thấp đồng nghĩa với việc phải sàng lọc rất nhiều thứ “rác rưởi”.
Lời Khuyên: Ưu Tiên Game Trả Phí Giá Rẻ Hơn Game Miễn Phí
Theo nguyên tắc chung, tôi thích các trò chơi trả phí giá rẻ hơn các trò chơi miễn phí. Có vô số trò chơi trả phí mang lại trải nghiệm tuyệt vời với giá dưới 10 đô la, không có quảng cáo, giao dịch vi mô hay theo dõi dữ liệu. Các trò chơi ngày càng tốn nhiều thời gian và tiền bạc để phát triển. Hầu hết các nhà phát hành đều muốn thu lại tiền của họ bằng cách nào đó, dẫn đến việc cái giá của một trò chơi “miễn phí” lại cao hơn rất nhiều so với những gì nhiều người trong chúng ta muốn trả.
Nếu bạn đang tìm kiếm những trải nghiệm game chất lượng mà không muốn đối mặt với những phiền toái hay rủi ro ẩn giấu, hãy cân nhắc đầu tư vào những tựa game trả phí có giá phải chăng. Chúng thường mang lại giá trị giải trí đích thực và sự minh bạch mà game miễn phí khó lòng sánh kịp. Hãy chia sẻ quan điểm của bạn về vấn đề này trong phần bình luận bên dưới nhé!
