Nền tảng PC từ lâu đã khẳng định vị thế là “thánh địa” của giới game thủ, nơi hội tụ hàng chục nghìn tựa game được phát hành qua nhiều thập kỷ. Đặc biệt, không giống như việc phải đau đầu với các hệ máy console cổ điển, rất nhiều game PC kinh điển vẫn có thể dễ dàng trải nghiệm trên hệ điều hành Windows hiện đại mà không cần quá nhiều tùy chỉnh phức tạp. Đây là một lợi thế không nhỏ của gaming trên máy tính cá nhân.
Trong bối cảnh game được làm lại (remake), nâng cấp đồ họa (remaster) hoặc các dự án cộng đồng liên tục đưa những tựa game từng độc quyền PC lên các nền tảng console hay thậm chí là điện thoại di động, vẫn có những “viên ngọc quý” chỉ thực sự thuộc về PC (và trong một số trường hợp là Mac). Những tựa game này không chỉ là một phần lịch sử mà còn là minh chứng cho sự độc đáo và chiều sâu của thế giới game PC. Chúng ta sẽ cùng nhau khám phá danh sách 10 tựa game PC kinh điển dưới đây, những cái tên vẫn giữ vững giá trị và trải nghiệm nguyên bản nhất chỉ trên nền tảng mà chúng sinh ra.
Biểu tượng Retro Gaming Week của How-To Geek, gợi nhớ các tựa game PC cổ điển.
1. Warcraft: Orcs & Humans
Trải nghiệm đầu tiên của tôi với series Warcraft thực ra là với Warcraft II. Tôi và một người bạn đã dành vô số giờ để chơi tựa game này trên máy tính của cậu ấy. Warcraft II, cùng với Dune II: Battle for Arrakis, đã đưa tôi đến với thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS) đầy hấp dẫn.
Phải đến vài năm sau đó, khi Warcraft II đã được chúng tôi cày nát, tôi mới được giới thiệu đến Warcraft: Orcs & Humans đầu tiên. Mặc dù thoạt nhìn, đồ họa có vẻ là một bước lùi đáng kể so với bản thứ hai, nhưng chúng tôi cuối cùng vẫn bị cuốn hút và hoàn thành chiến dịch trước khi chuyển sang các trò chơi khác.
Dù trông đã lỗi thời ngay cả vào cuối những năm 90 khi tôi lần đầu chơi, Warcraft: Orcs & Humans vẫn có sức hút riêng và thiết kế nhiệm vụ gần như hoàn hảo, vượt xa khuôn mẫu RTS cơ bản “phá hủy căn cứ đối thủ”. Tựa game này chắc chắn rất đáng để trải nghiệm lại ngay cả trong thời điểm hiện tại.
Nếu bạn không muốn mất công cài đặt DOSBox và tìm kiếm phiên bản vật lý trên eBay, bạn có thể mua phiên bản remastered trên Battle.net hoặc đăng ký PC Game Pass của Xbox, trong đó đã bao gồm phiên bản remastered này.
Warcraft: Orcs & Humans – Hình ảnh tổng hợp các đơn vị và công trình trong game chiến thuật thời gian thực kinh điển.
Màn hình gameplay của Warcraft: Orcs & Humans, hiển thị căn cứ quân đội Orc.
Giao diện gameplay của Warcraft: Orcs & Humans, với đội quân con người chuẩn bị tấn công.
Một cuộc giao tranh ác liệt giữa Orc và Human trong Warcraft: Orcs & Humans.
Cảnh quản lý tài nguyên và xây dựng trong Warcraft: Orcs & Humans.
Quân đội Orc di chuyển qua bản đồ trong Warcraft: Orcs & Humans.
Quân đội con người trên bản đồ thế giới của Warcraft: Orcs & Humans.
Thông tin Game:
- Thể loại: Chiến thuật thời gian thực (RTS), Phiêu lưu
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 15 tháng 11 năm 1994
2. The Elder Scrolls II: Daggerfall
The Elder Scrolls II: Daggerfall là một tựa game mang tính đột phá cho thể loại RPG nói riêng và ngành game PC nói chung. Mặc dù người tiền nhiệm, TES: Arena, cũng đủ thành công để có phần tiếp theo, nhưng đó là một trò chơi đơn giản hơn nhiều, tập trung vào chiến đấu và hệ thống lên cấp điểm kinh nghiệm cổ điển.
Daggerfall chính là trò chơi đã cung cấp bản thiết kế cho các tựa game RPG tương lai của Bethesda, bằng cách giới thiệu hệ thống lên cấp nổi tiếng hiện nay, nơi người chơi nhận kinh nghiệm khi sử dụng các kỹ năng riêng lẻ.
Trò chơi này có quy mô khổng lồ, ngay cả theo tiêu chuẩn hiện đại. Nó có 15.000 khu định cư, hầm ngục và địa điểm sẵn sàng để khám phá. Tin tốt là bạn có thể hoàn thành cốt truyện chính chỉ trong khoảng 30 giờ.
Bạn có thể tải phiên bản DOS gốc của trò chơi miễn phí từ Steam và đắm mình vào phiên bản cổ điển. Tuy nhiên, tôi khuyên bạn nên kết hợp phiên bản gốc với Daggerfall Unity, không chỉ cải thiện hình ảnh mà còn bao gồm rất nhiều bản cập nhật cho trò chơi gốc, giúp nó dễ tiếp cận hơn với game thủ hiện đại trong khi vẫn giữ nguyên cốt lõi.
Tổng hợp cảnh quan và nhân vật từ The Elder Scrolls II: Daggerfall, game nhập vai thế giới mở.
Giao diện khám phá hầm ngục trong The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Cảnh quan thành phố rộng lớn trong The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Nhân vật người chơi đang chiến đấu trong The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Bản đồ thế giới rộng lớn của The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Giao diện tương tác với NPC trong The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Thế giới ngục tối và các hang động trong The Elder Scrolls II: Daggerfall.
Thông tin Game:
- Thể loại: RPG
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 20 tháng 9 năm 1996
3. Tropico
Là tựa game mô phỏng nhà độc tài yêu thích của mọi game thủ PC, Tropico là một thương hiệu lâu đời đã tồn tại gần một phần tư thế kỷ. Mặc dù các phiên bản mới hơn hầu hết vẫn giữ được sự kỳ diệu của lối chơi gốc, Tropico đầu tiên vẫn là trò chơi mạnh mẽ nhất trong series và là một trong những game xây dựng thành phố sâu sắc nhất từ trước đến nay.
Tropico có một số hệ thống đan xen mà bạn phải tính đến nếu muốn nền cộng hòa chuối của mình thịnh vượng và tránh cái chết đột ngột của El Presidente. Bạn phải chăm sóc cử tri, điều hướng những con sóng nguy hiểm của ngoại giao quốc tế, cảnh giác với sự gia tăng không ngừng của lạm phát, và thiết kế thiên đường nhiệt đới của mình không chỉ đẹp mắt mà còn hoạt động hiệu quả.
Phiên bản đầu tiên, bản mở rộng của nó, và phiên bản thứ hai nơi bạn là người cai trị một nơi ẩn náu của cướp biển đều có sẵn trên Steam dưới dạng Tropico Reloaded. Đây là một bộ sưu tập được làm lại nhẹ nhàng, giúp hai tựa game kinh điển này tương thích tốt với các hệ thống hiện đại nhưng không làm thay đổi hệ thống gameplay phức tạp của chúng.
Tổng hợp các công trình và hoạt động trong game mô phỏng xây dựng thành phố Tropico.
Khung cảnh một thị trấn phồn thịnh trong game mô phỏng chính trị Tropico.
Cảnh quan từ trên cao của hòn đảo nhiệt đới trong Tropico.
Quản lý tài nguyên và dân số trong game Tropico.
Giao diện chính quyền và các chỉ số kinh tế trong game Tropico.
Các công trình kiến trúc và hoạt động của người dân trên đảo Tropico.
Thị trấn ven biển với bến cảng và các tòa nhà trong Tropico.
Thông tin Game:
- Thể loại: Chiến thuật thời gian thực (RTS), Chiến thuật, Mô phỏng
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 21 tháng 4 năm 2001
- ESRB: T for Teen
- Nhà phát hành: Take-Two Interactive
4. Command & Conquer: Tiberian Sun
Trong khi trò chơi Command & Conquer đầu tiên được phát hành trên nhiều nền tảng, thì phần tiếp theo vẫn độc quyền trên Windows cho đến tận ngày nay. Điều này có thể thay đổi nếu EA quyết định remaster trò chơi này như họ đã làm với phiên bản đầu. Tuy nhiên, hiện tại, cách duy nhất để thưởng thức một trong những game chiến thuật thời gian thực hay nhất mọi thời đại này là trên PC.
Cốt truyện và bối cảnh tương lai của trò chơi vẫn hấp dẫn ngay cả ngày nay, và lối chơi chậm rãi của nó tạo ra sự tương phản thú vị với các game RTS hiện đại, vốn thường có nhịp độ nhanh hơn nhiều. Câu chuyện về cuộc xung đột thứ hai giữa GDI và Brotherhood of Nod vẫn là một tác phẩm kinh điển, và nhạc nền vẫn giữ nguyên cường độ như khi nó ra mắt vào năm 1999.
Thật không may, bạn không thể mua trò chơi độc lập. Bạn có thể phải mua Command & Conquer The Ultimate Collection trên Steam hoặc đăng ký EA Play. Tuy nhiên, bộ sưu tập này chỉ có giá 20 đô la và thường xuyên được giảm giá, trong thời gian đó bạn có thể mua nó với giá dưới 10 đô la.
Hình ảnh tổng hợp các đơn vị và công trình từ Command & Conquer: Tiberian Sun.
Màn hình giao tranh trong Command & Conquer: Tiberian Sun.
Đơn vị máy bay tấn công trong Command & Conquer: Tiberian Sun, đồ họa được nâng cấp.
Căn cứ của phe GDI trong Command & Conquer: Tiberian Sun.
Thông tin Game:
- Thể loại: Chiến thuật thời gian thực (RTS)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 27 tháng 8 năm 1999
5. Bộ ba Gabriel Knight
Mặc dù tôi đã liệt kê toàn bộ bộ ba game, nhưng khuyến nghị của tôi là bạn chỉ nên chơi hai trò đầu tiên của series. Hãy khám phá trò thứ ba chỉ khi bạn thực sự muốn chơi hết cả bộ ba, vì nó gặp vấn đề khi chạy trên các PC hiện đại, ngay cả khi bạn mua nó trên Steam. Bạn có thể khắc phục các vấn đề này với một vài sửa lỗi đơn giản, nhưng nếu bạn không muốn mày mò, có lẽ tốt hơn hết là bỏ qua nó.
Đối với hai trò chơi Gabriel Knight đầu tiên, chúng là một trong những game phiêu lưu point-and-click hay nhất từ trước đến nay. Chúng tự hào có những câu chuyện phi thường và vô số câu đố hóc búa sẽ thử thách trí thông minh của bạn nhưng không khiến bạn phải phát điên vì những giải pháp phi logic.
Mặc dù đồ họa đã lỗi thời, chúng vẫn có vẻ đẹp quyến rũ của nghệ thuật pixel cổ điển. Bạn có thể mua các trò chơi Gabriel Knight thứ nhất, thứ hai, và thứ ba trên Steam. Ngoài ra còn có phiên bản làm lại của trò chơi đầu tiên có sẵn trên Steam và App Store của Apple.
Tổng hợp hình ảnh từ bộ ba game phiêu lưu Gabriel Knight, với phong cách đồ họa pixel cổ điển.
Cảnh từ Gabriel Knight: Sins of the Fathers, phiên bản gốc với đồ họa pixel.
Màn hình chơi game The Beast Within: A Gabriel Knight Mystery, với đồ họa full-motion video.
Cảnh từ Gabriel Knight 3: Blood of the Sacred, Blood of the Damned, với đồ họa 3D.
Thông tin Game:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 17 tháng 12 năm 1993
- ESRB: T
- Nhà phát triển: Sierra On-Line
6. King’s Quest Collection
Khi nói về các game phiêu lưu kinh điển chỉ có trên PC, tôi cũng phải nhắc đến King’s Quest. Đây là một trong những series game phiêu lưu hay nhất mọi thời đại. Trò chơi đầu tiên, King’s Quest I: Quest for the Crown, đưa bạn vào vai Sir Graham, một hiệp sĩ dũng cảm sẽ cứu lấy vùng đất Daventry và cuối cùng trở thành người cai trị của nó.
Các phiên bản tiếp theo cho phép bạn vào vai Vua Graham hoặc các thành viên trong gia đình ông, mỗi phần tiếp theo đều mang đến một câu chuyện tuyệt vời và lối chơi xuất sắc với những câu đố thông minh. Bộ sưu tập King’s Quest Collection có sẵn trên Steam. Nó bao gồm cả bảy trò chơi chính, mang đến hàng chục giờ giải trí game PC retro đỉnh cao.
Hình ảnh nghệ thuật từ bộ sưu tập game phiêu lưu King's Quest.
Thông tin Game:
- Phát hành: 7 tháng 8 năm 2001
7. Freelancer
Mọi người đều bàn tán về Freelancer vào năm 2004, khi tôi học cấp ba. Trò chơi ra mắt một năm trước đó, và mặc dù nó không gây tiếng vang lớn ngay lập tức, ít nhất là ở nơi tôi sống, nhưng một năm sau đó nó lại là tựa game “phải chơi”.
Một phần của sự phổ biến này là do nó không yêu cầu joystick; trò chơi hoạt động rất tốt với chuột và bàn phím. Đây là một lợi thế lớn vào thời điểm mà chỉ một số ít game thủ PC có joystick và gamepad. Ngoài ra, Freelancer còn cực kỳ thú vị.
Với cốt truyện vững chắc, vô số trận chiến không gian đầy kịch tính, một chiến dịch xuất sắc với nhiều nhiệm vụ thú vị, một thế giới rộng lớn để khám phá (trò chơi có tổng cộng 48 hệ mặt trời), và các nâng cấp tàu vũ trụ thực sự mang lại cảm giác vượt trội so với con tàu ban đầu của bạn.
Tựa game này đáng tiếc là chưa nhận được bất kỳ bản làm lại (remake) hay nâng cấp đồ họa (remaster) nào, và các cửa hàng trực tuyến không còn bán phiên bản gốc nữa. Ngày nay, Freelancer được coi là abandonware và về mặt kỹ thuật, việc tải abandonware được coi là bất hợp pháp. Nếu bạn tìm được và cài đặt trò chơi, bạn cũng nên cài đặt bản mod Freelancer: HD Edition để cải thiện đáng kể hình ảnh của trò chơi.
Tổng hợp các cảnh quan không gian và tàu chiến từ game Freelancer.
Cảnh chiến đấu không gian trong game Freelancer, với nhiều tàu chiến.
Giao diện điều khiển tàu trong game Freelancer, với màn hình HUD.
Tàu của người chơi di chuyển qua một hành tinh có vành đai trong Freelancer.
Một trạm không gian lớn với các tàu đậu xung quanh trong Freelancer.
Cảnh chiến đấu giữa các thiên thạch trong game không gian Freelancer.
Thế giới mở rộng lớn trong Freelancer với các điểm đến thú vị.
Thông tin Game:
- Thể loại: Mô phỏng, RPG
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 4 tháng 3 năm 2003
8. Black & White
Black & White là một ví dụ hiếm hoi mà Peter Molyneux không hứa hẹn quá nhiều rồi lại không thực hiện được, chủ yếu là vì Demis Hassabis của DeepMind đã chịu trách nhiệm lập trình AI cho trò chơi, bao gồm cả AI của những sinh vật huyền thoại trong Black & White.
Trong khi những sinh vật mà bạn có thể tương tác và định hình theo ý mình là điểm nhấn chính, phần còn lại của trò chơi cũng không kém phần thú vị. Việc dạy sinh vật của bạn cách bảo vệ các ngôi làng dưới sự kiểm soát của bạn hoặc thực hiện các phép màu luôn gây ấn tượng.
Bạn từ từ chinh phục cư dân của mỗi hòn đảo, liên tục đối đầu với các vị thần khác và tay sai của họ, những kẻ đang cố gắng chiếm lấy thế giới. Bạn có thể là một vị thần nhân từ hoặc tàn ác, với những hành động của bạn từ từ định hình từng hòn đảo, dân làng sống trên đó và các nơi thờ cúng.
Black & White vẫn được coi là một trong những game chiến thuật độc đáo nhất mọi thời đại, với lý do chính đáng. Trò chơi này, cũng như phần tiếp theo của nó, hiện được coi là abandonware.
Tổng hợp các yếu tố gameplay và sinh vật huyền thoại trong game mô phỏng thần thánh Black & White.
Thông tin Game:
- Thể loại: Mô phỏng
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 27 tháng 3 năm 2001
9. Unreal
Khi studio vẫn còn mang tên Epic MegaGames, Epic Games đã phát triển Unreal cùng với Digital Extremes (nhà phát triển của Warframe) bằng cách sử dụng phiên bản đầu tiên của Unreal Engine hiện đang cực kỳ phổ biến. Unreal đã trở thành một tựa game kinh điển và khởi xướng xu hướng Epic Games phát triển một trò chơi mới để giới thiệu mỗi phiên bản lớn mới của công cụ game của họ.
Unreal trông, nói đúng hơn là “phi thực tế” so với các trò chơi khác được phát hành vào cuối những năm 90. Các mô hình chi tiết, ánh sáng ấn tượng và kết cấu độ phân giải cao đã khiến nó đẹp hơn hầu hết các siêu phẩm khác cùng thời, ngoại trừ các tựa game của id Software như Quake II.
Mặc dù chắc chắn không còn thú vị như khi mới ra mắt, Unreal vẫn là một mục quan trọng trong danh sách các game PC retro mà bạn phải thử nếu bạn có chút nào quan tâm đến các tác phẩm kinh điển của PC.
Bạn có thể tải xuống trình cài đặt cho phiên bản Gold của trò chơi, bao gồm một loạt các cấp độ bổ sung từ oldunreal.com (Epic Games đã cấp quyền cho trang web này lưu trữ trình cài đặt). Trình cài đặt sau đó sẽ tải xuống ảnh đĩa từ archive.org và cài đặt một bản vá cần thiết để Unreal Gold hoạt động trên các phiên bản Windows hiện đại.
10. Dungeon Keeper
Trước Black & White, đã có Dungeon Keeper, một sự kết hợp xuất sắc giữa chiến thuật và mô phỏng, bùng nổ với chất hài hước đen tối. Mục tiêu của bạn là quản lý ngục tối của mình và làm cho nó phát triển, trong khi những kẻ xâm lược – thực chất là những anh hùng đang cố gắng chấm dứt sự thống trị độc ác của bạn – liên tục tấn công pháo đài của bạn.
Đây là một tựa game khác từ trí óc của Peter Molyneux. Không giống như Black & White, bạn có thể mua Dungeon Keeper từ Steam với giá 5 đô la. Tựa game này chắc chắn đáng tiền vì nó vẫn là một trong những game quản lý độc đáo và cuốn hút nhất cho đến ngày nay.
Hãy nhớ tải xuống thêm KeeperFX, một bản làm lại mã nguồn mở yêu cầu các tệp trò chơi gốc và bao gồm nhiều nâng cấp cũng như cải thiện hình ảnh đáng kể.
Tổng hợp các cảnh quan và sinh vật trong game chiến thuật quản lý Dungeon Keeper.
Giao diện xây dựng và quản lý ngục tối trong Dungeon Keeper.
Quân đoàn quái vật của người chơi trong Dungeon Keeper.
Các sinh vật đang làm việc trong ngục tối của Dungeon Keeper.
Cảnh chiến đấu giữa quái vật và anh hùng xâm lược trong Dungeon Keeper.
Phòng kho vàng và tài nguyên trong Dungeon Keeper.
Căn cứ ngục tối được xây dựng phức tạp trong Dungeon Keeper.
Thông tin Game:
- Thể loại: Chiến thuật thời gian thực (RTS)
- Hệ máy: PC
- Phát hành: 26 tháng 6 năm 1997
Lời kết
Danh sách 10 tựa game PC kinh điển trên đây chỉ là một phần nhỏ trong kho tàng game khổng lồ mà nền tảng này đã và đang sở hữu. Mỗi tựa game là một mảnh ghép quan trọng, định hình nên lịch sử và sự phát triển của ngành công nghiệp game, đồng thời mang đến những trải nghiệm độc đáo mà khó có nền tảng nào khác có thể sánh bằng.
Dù thời gian có trôi đi, đồ họa có thể trở nên lỗi thời, nhưng giá trị cốt lõi về lối chơi, cốt truyện và sự sáng tạo của những “huyền thoại” này vẫn luôn sống mãi. Chúng là minh chứng cho thấy, đôi khi, những trải nghiệm chân thật và sâu sắc nhất lại đến từ những cái tên đã gắn liền với ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ game thủ. Việc các tựa game này vẫn duy trì được “tính độc quyền” trên PC, hoặc mang lại trải nghiệm tốt nhất trên nền tảng này, càng khẳng định vị thế vững chắc của máy tính cá nhân trong lòng cộng đồng.
Bạn đã từng trải nghiệm những tựa game nào trong danh sách này? Hay bạn có những game PC kinh điển nào khác mà bạn nghĩ vẫn còn giá trị độc quyền trên PC và muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận phía dưới để chúng ta cùng nhau khám phá thêm về thế giới game PC rộng lớn nhé!
